Rys je mäsožravec, čo znamená, že sa živí mäsom. Zvyčajne loví malé cicavce, ako sú zajace, králiky a hlodavce. Rysy jedia aj vtáky a ryby.
Aby chytil svoju korisť, rys použije svoje ostré pazúry a zuby na prepadnutie svojej obete. Často bude čakať na skrytom mieste, ako je strom alebo krík, a potom sa vrhne na svoju korisť, keď sa priblíži. Rysy sú tiež veľmi obratné a dokážu liezť na stromy, aby chytili vtáky alebo veveričky.
Akonáhle rys uloví svoju korisť, zvyčajne ju zožerie celú. Môže ukladať alebo skrývať časť potravy na neskoršiu spotrebu.