1. Genetika:
* gény: Každé zviera má jedinečnú skupinu génov zdedených od svojich rodičov. Tieto gény obsahujú pokyny na budovanie a udržiavanie tela zvieraťa vrátane jeho fyzikálnych charakteristík. Rozdiely v génoch môžu viesť k rozdielom v vlastnostiach, ako je farba kožušiny, veľkosť alebo dokonca správanie.
* mutácie: Počas kopírovania DNA sa niekedy vyskytujú chyby, čím sa vytvorí zmena genetického kódu nazývaného mutácia. Tieto mutácie môžu zaviesť nové vlastnosti, ktoré je možné preniesť na potomstvo.
* Selektívne šľachtenie: Ľudia si môžu úmyselne zvoliť zvieratá s požadovanými vlastnosťami, ktoré sa môžu rozmnožovať, čo vedie k ďalším zmenám v genetickom zložení populácie. Takto sme vytvorili napríklad rôzne plemená psov.
2. Prostredie:
* podnebie: Zvieratá, ktoré žijú v rôznych podnebí, sa môžu vyvinúť rôzne vlastnosti, ktoré sa môžu prispôsobiť svojmu životnému prostrediu. Napríklad zvieratá žijúce v chladnom podnebí môžu mať hrubšiu kožušinu, zatiaľ čo zvieratá v horúcom podnebí môžu mať tenšiu kožušinu alebo väčšie uši, ktoré im pomôžu zostať v pohode.
* Dostupnosť potravín: Dostupné druhy potravín môžu tiež ovplyvniť vlastnosti zvieraťa. Napríklad zvieratá, ktoré sa spoliehajú na konkrétny typ potravín, môžu vyvinúť špecializované prvky na jeho získanie a jedenie.
* Sociálne interakcie: Interakcie s inými zvieratami, najmä v rámci sociálnej skupiny, môžu tiež ovplyvniť vlastnosti zvieraťa. Napríklad dominantné zvieratá sa môžu vyvinúť väčšie alebo agresívnejšie správanie.
3. Epigenetika:
* epigenetické modifikácie: Toto sú zmeny v spôsobe exprimovaných génov, bez zmeny základnej sekvencie DNA. Tieto modifikácie môžu ovplyvniť environmentálne faktory, čo vedie k zmenám v znakoch bez zmeny samotného genetického kódu.
4. Vývojová plasticita:
* Vývojové procesy: Spôsob, akým sa zviera vyvíja v maternici alebo počas raného života, môže ovplyvniť aj jeho vlastnosti. Napríklad nedostatky výživy počas vývoja môžu viesť k trvalým zmenám veľkosti alebo funkcie tela.
Na záver: Rozdiely v znakoch medzi dvoma zvieratami možno pripísať komplexnej súhrne genetiky, prostredia a vývojových procesov. Pochopenie týchto faktorov je rozhodujúce pre štúdium rozmanitosti života na Zemi.