Aj keď sa v zime stávajú menej aktívnymi a môžu tráviť viac času odpočinkom, nevstúpili do skutočného stavu hibernácie ako niektoré iné zvieratá. Tu je dôvod:
* Potrebujú jesť: Jeleňom bieleho chvosta sú bylinožravce a spoliehajú sa na nájdenie jedla, dokonca aj v zime.
* nemôžu ukladať dostatok tuku: Nemajú kapacitu na ukladanie dostatočného množstva tukových rezerv na prežitie dlhšej doby bez jedenia.
* musia sa pohybovať: Potrebujú sa pohybovať, aby našli jedlo a unikli predátorom, dokonca aj v zime.
Namiesto hibernácie, jeleňov s bielym chvostom prispôsobený zime:
* Rastúci hustejší kabát: To im pomáha zostať v teple pri chladných teplotách.
* Úprava ich stravy: Prehliadajú vetvičky, púčiky a iné rastliny zimné tvrdé rastliny.
* Zníženie úrovne ich aktivity: Stávajú sa menej aktívnymi na ochranu energie.
Takže, zatiaľ čo v zime sa môžu zdať „ospalí“, jeleň s bielym chvostom sú stále hore a okolo, hľadajú jedlo a prežívajú chlad!