- Výrobcovia :Výrobcovia sú organizmy, ktoré vyrábajú svoje vlastné jedlo z anorganickej hmoty. Rastliny sú primárnymi výrobcami vo väčšine ekosystémov, ktoré používajú slnečné svetlo, vodu a oxid uhličitý na výrobu potravín prostredníctvom fotosyntézy. Medzi ďalších výrobcov patria riasy a určité baktérie.
- Spotrebitelia :Spotrebitelia sú organizmy, ktoré si nemôžu pripravovať svoje vlastné jedlo a musia jesť iné organizmy, aby získali energiu. Zvieratá sú primárnymi spotrebiteľmi vo väčšine ekosystémov, ktoré sa živia rastlinami alebo inými zvieratami. Spotrebitelia môžu byť ďalej klasifikovaní na primárnych, sekundárnych a terciárnych spotrebiteľov na základe ich pozície v potravinovom reťazci.
- rozkladače :Rozkladače sú organizmy, ktoré rozkladajú mŕtve rastliny a zvieratá a vracia živiny do životného prostredia. Huby a baktérie sú primárnymi rozkladmi vo väčšine ekosystémov. Rozkladače zohrávajú dôležitú úlohu pri cyklovaní živín a udržiavaní zdravia ekosystémov.