Zima, jedna zo štyroch ročných období, prináša značné zmeny v životnom prostredí vrátane chladnejších teplôt, zníženého denného svetla a obmedzenej dostupnosti potravín. Aby prežili v týchto náročných podmienkach, mnoho zvierat vykazuje pozoruhodné úpravy a zmeny správania, ktoré im pomáhajú vyrovnať sa s tvrdou zimnou sezónou. Tu je niekoľko príkladov toho, ako rôzne zvieratá menia svoje správanie v zime:
1. rezervy telesného tuku :Niektoré zvieratá, ako sú medvede, veveričky a chipmunky, zvyšujú spotrebu potravín a ukladajú telesný tuk ako rezervu na energiu na zimu. Tento jav, známy ako výkrm alebo hyperfágia, im umožňuje udržať sa v období obmedzenej dostupnosti potravín počas zimných mesiacov.
2. hibernácia :Hibernácia je stratégia prežitia, ktorú používajú rôzne zvieratá na ochranu energie a prežitie zimy. Počas hibernácie zvieratá vstupujú do stavu hlbokého spánku alebo torporu, kde ich telesná teplota výrazne klesá a rýchlosť metabolických metabolických látok sa dramaticky spomaľuje. To im umožňuje šetriť energiu a prežiť bez toho, aby museli hľadať jedlo. Klasické hibernátory zahŕňajú medvede, podzemné lišty a netopiere.
3. migrácia :Migračné zvieratá, ako sú vtáky, motýle a určité druhy rýb, sa počas zimy pohybujú k teplejším podnebím, aby našli priaznivejšie životné podmienky a množstvo potravín. Vykonávajú cesty na veľké vzdialenosti, ktoré sa riadia svojím vnútorným kompasom a inštinktmi, často používajú konkrétne migračné trasy odovzdávané generáciami. Vtáky ako žeriavy a husi môžu počas migrácie lietať tisíce kilometrov.
4. Winter Torpor :Na rozdiel od hibernácie zvieratá podstupujúce zimné torpory znižujú iba svoje telesné teploty a úrovne aktivity pre kratšie obdobia, zvyčajne pri poklese teploty. Pravidelne sa prebudia, aby jedli a potom znova vstúpili do Torporu, keď sú podmienky opäť nepriaznivé. Hedgehogs, hmyz a niektoré plazy používajú zimné torpory na ochranu energie.
5. Menia :Niektoré zvieratá, najmä v severnom alebo zasneženom prostredí, podliehajú zmenám farieb v ich kožušine alebo pere. Napríklad arktické líšky, zajace na snežniciach a jeleň s bielym chvostom rastú v zime bielu kožušinu, poskytujú maskovanie proti zasneženému prostrediu a pomáhajú im vyhnúť sa predátorom. Táto zmena tiež pomáha pri termoregulácii odrážaním slnečného žiarenia a znížením tepelných strát.
6. znížená aktivita a odpočinok :Mnoho zvierat zachováva energiu znížením úrovne svojej aktivity v zime. Trávia viac času odpočinkom v chránených miestach, ako sú nory, hniezda alebo duté stromy, aby minimalizovali výdavky na energiu. Toto zníženie aktivity im pomáha zachovať zásoby tela a energie.
7. caching potravín :Zvieratá ako veveričky, Chipmunks a Jays ukladajú potraviny v skrytých miestach, známe ako cache, počas jesene. Načítavajú a konzumujú tieto potravinové položky v uložení v zime, keď je v zime vzácne jedlo, čím sa zabezpečujú, že majú spoľahlivý zdroj potravín aj v drsných podmienkach.
8. Communal Living :Niektoré zvieratá, ako napríklad niektoré druhy vtákov alebo vlci, tvoria v zime užšie sociálne skupiny alebo balíčky. Život spolu poskytuje teplo a ochranu pred dravcami, ako aj zvýšené šance na nájdenie jedla.
9. hľadanie tepla :Na boj proti nízkym teplotám môžu zvieratá hľadať oblasti s väčším počtom tepla, ako sú slnečné škvrny, v blízkosti geotermálnych prieduchov alebo ľudské štruktúry, ako sú stodoly, komíny alebo podkrovia.
10. Prispôsobenie stratégií kŕmenia :Niektoré zvieratá upravujú svoju stravu tak, aby sa vyrovnali so zimnými podmienkami. Mnoho druhov rozširuje svoje potravinové preferencie a konzumuje predmety, ktoré zvyčajne nebudú jesť počas iných ročných období, ako napríklad hmyz, orechy, bobule alebo dokonca vyčistenie na jatočných telách.
11. znížená reprodukcia :Niektoré zvieratá čas na ich šľachtiteľské cykly, aby sa predišlo najtvrdším zimným mesiacom. Môžu oneskoriť párenie a rodiť sa na jar, keď sú podmienky priaznivejšie na výchovu svojich mladých.
Tieto úpravy a zmeny správania umožňujú zvieratám prežiť v náročnom zimnom prostredí a čo najlepšie využiť dostupné zdroje. Zmenením svojich stratégií sú zvieratá schopné vydržať chladnejšie teploty, nedostatok potravín a ďalšie nepriaznivé podmienky, čím sa zabezpečuje pokračovanie ich druhov tvárou v tvár sezónnym zmenám.