Aj keď sa nazývajú „morčatá“, nie sú ani z Guiney, ani sa netýkajú ošípaných! Názov pravdepodobne pochádza zo skutočnosti, že boli odoslané z Guiney do Európy a ich pučiace zvuky boli podobné prasiatkom.
Dnes sú morčatá chované ako domáce zvieratá na celom svete a sú populárne pre svoju priateľskú a sociálnu povahu.