Hoci majú odlišný vzor srsti, kráľovské gepardy nie sú samostatným poddruhom geparda. Sú jednoducho genetickým variantom bežného geparda. Mláďa geparda kráľovského sa rodí s rovnakým vzorom srsti ako bežné gepardie mláďatá, no ich škvrny sa s pribúdajúcim vekom postupne zväčšujú a sú rozmiestnené do šírky.
Gepardy kráľovské sa nachádzajú v rovnakých oblastiach ako bežné gepardy, sú však oveľa vzácnejšie. Odhaduje sa, že na svete žije len asi 30 kráľovských gepardov.