1. Chrbtica: Stavovce majú chrbticu, tiež známu ako chrbtica, čo je pružná a segmentovaná tyč prebiehajúca pozdĺž chrbtovej strany tela. Táto štruktúra poskytuje oporu, chráni jemnú nervovú šnúru (miechu) a umožňuje rôzne pohyby, ako je ohýbanie a otáčanie.
2. Endoskelet: Stavovce majú vnútornú kostru alebo endoskelet z kostí a chrupaviek. Endoskelet poskytuje štrukturálnu podporu, chráni vnútorné orgány, uľahčuje uchytenie svalov pre efektívny pohyb a ukladá minerály ako vápnik a fosfor.
3. Segmentácia: Telá stavovcov sú segmentované, čo znamená, že pozostávajú z opakujúcich sa jednotiek. Táto segmentácia je evidentná v stavcoch chrbtice, usporiadaní svalov a organizácii nervového systému. Segmentácia umožňuje špecializáciu a flexibilitu častí tela.
4. Vyvinutý nervový systém: Stavovce majú vysoko vyvinutý a centralizovaný nervový systém. Mozog, ktorý sa nachádza v lebke, slúži ako hlavné riadiace centrum, spracováva informácie, koordinuje zmyslové vstupy a spúšťa motorické reakcie. Miecha, uložená v chrbtici, prenáša signály medzi mozgom a zvyškom tela.
5. Spárované dodatky: Väčšina stavovcov má párové prívesky, ktoré zahŕňajú plutvy u vodných druhov a končatiny u suchozemských druhov. Tieto prívesky poskytujú mobilitu a uľahčujú pohyb, plávanie, uchopenie a ďalšie špecializované funkcie.
6. Uzavretý obehový systém: Stavovce majú uzavretý obehový systém, čo znamená, že ich krv je obmedzená v cievach známych ako krvné cievy. Tento účinný systém umožňuje transport kyslíka, živín, hormónov a odpadových produktov po celom tele.
7. Dýchanie a výmena plynov: Stavovce využívajú rôzne dýchacie systémy na získavanie kyslíka a elimináciu oxidu uhličitého. Ryby majú žiabre na extrakciu kyslíka z vody, zatiaľ čo suchozemské stavovce majú pľúca prispôsobené na dýchanie vzduchu.
8. Vylučovanie a osmoregulácia: Stavovce majú špecializované vylučovacie systémy, ako sú obličky, ktoré filtrujú odpadové látky a udržiavajú správnu rovnováhu vody a soli v tele. To je nevyhnutné pre osmoreguláciu, kontrolu koncentrácie vody a iónov.
9. Reprodukcia a vývoj: Stavovce vykazujú rozmanitú škálu reprodukčných stratégií. Mnohé druhy sa rozmnožujú pohlavne, zahŕňajúc špecializované reprodukčné systémy a starostlivosť rodičov. Stavovce tiež prechádzajú zložitým embryonálnym vývojom, ktorý často zahŕňa odlišné štádiá, ako sú embryonálne a larválne fázy.
10. Adaptácia a evolúcia: Stavovce preukázali pozoruhodný evolučný úspech a adaptáciu na rôzne prostredia. Diverzifikovali sa do mnohých tried, vrátane rýb, obojživelníkov, plazov, vtákov a cicavcov, z ktorých každý má jedinečné prispôsobenie sa svojmu príslušnému biotopu.
Stručne povedané, stavovce sa považujú za zložité zvieratá kvôli prítomnosti komplexných orgánových systémov, dobre vyvinutému nervovému systému, vnútorným kostrám, párovým príveskom a pokročilým fyziologickým procesom, ktoré im umožňujú prežiť a prosperovať v rôznych prostrediach. Ich komplexnosť im umožnila vyvíjať sa a obsadzovať rôzne ekologické výklenky, čo prispieva k bohatej biodiverzite živočíšnej ríše.