Cowboys bol v rámci ich kompenzácie často vybavený miestnosťou a palubou. Zvyčajne by pracovali dlhé hodiny, začali skoro ráno a často pokračovali do večera. Ich povinnosti zahŕňali starostlivosť o hovädzí dobytok, vrátane ich pasenia, ich značky a ich vedenia na trh. Museli tiež udržiavať vybavenie a vybavenie ranča a podľa potreby prevziať ďalšie úlohy.
Niektorí Cowboys dokázali zarobiť peniaze navyše prostredníctvom bonusov za konkrétne úspechy, napríklad dodávanie hovädzieho dobytka na trh v dobrom stave. Mohli by tiež doplniť svoj príjem tým, že pracujú ako sprievodcovia pre poľovníkov alebo turistov alebo účasťou na rodeosoch a iných súťažiach.
Celkovo, zatiaľ čo Cowboys mal zložitú a často nebezpečnú prácu, mohli si slušný život na divokom západe. Ich zárobky však neboli v žiadnom prípade porovnateľné s platami dnešných profesionálnych športovcov alebo vedúcich pracovníkov na vysokej úrovni.