Únosná kapacita ekosystému závisí od rôznych faktorov vrátane produktivity a distribúcie zdrojov, miery spotreby zdrojov obyvateľstvom a efektívnosti využívania zdrojov. Keď populácia prekročí svoju nosnú kapacitu, môže to viesť k preľudneniu a poklesu populácie v dôsledku vyčerpania zdrojov a zvýšenej konkurencie.
Pre ľudí je globálna únosnosť často diskutovaná v kontexte udržateľnosti a schopnosti Zeme poskytnúť dostatok zdrojov pre rastúcu ľudskú populáciu. Odhad presnej globálnej nosnej kapacity je však zložitý kvôli faktorom, ako sú pokroky v technológii, objavovanie zdrojov a zlepšenie efektívnosti. Namiesto toho sa diskusie točia okolo trvalo udržateľného riadenia zdrojov, zodpovednej spotreby a prijímania technológií, ktoré minimalizujú dopady na životné prostredie.
Preto, zatiaľ čo myšlienka nosnej kapacity je užitočná na pochopenie ekologickej dynamiky a manažmentu zdrojov, ide o dynamický koncept, ktorý sa môže časom meniť a mal by sa posudzovať v špecifickom kontexte každého ekosystému alebo populácie.