* Sexuálny výber: Mužskí vlci súťažia o kamarátov a väčšia veľkosť poskytuje v týchto súťažiach výhodu. Väčší muži s väčšou pravdepodobnosťou vyhrajú zápasy a zabezpečujú prístup k ženám, čo vedie k selektívnemu tlaku pre väčších mužov.
* hormonálne rozdiely: Testosterón, primárny mužský pohlavný hormón, podporuje rast svalov a vývoj kostí. Mužskí vlci majú významne vyššiu hladinu testosterónu ako samice, čo prispieva k ich väčšej veľkosti.
* Sociálna hierarchia: Vlci žijú v baleniach s prísnou sociálnou hierarchiou. Alfa muži, dominantní samci, sú zvyčajne najväčší a najsilnejší. Táto dominancia je často spojená s vyšším reprodukčným úspechom.
* lovecké role: Zatiaľ čo obe pohlavia sa zúčastňujú na poľovníctve, muži sa môžu viac zapojiť do zradenia väčšej koristi. Ich veľkosť a sila im v týchto úlohách dodávajú výhodu.
Je dôležité si uvedomiť, že variácie veľkosti v balení môžu existovať. Faktory, ako je vek, strava a individuálna genetika, zohrávajú úlohu aj v celkovej veľkosti vlkov.
Všeobecný trend mužských vlkov je však väčší ako samice, ktoré sú do značnej miery spôsobené vyššie uvedenými evolučnými silami.