Zatiaľ čo sivé vlci môžu mať celý rad farieb srsti, vrátane odtieňov šedej, hnedej a dokonca červenkastej hnedej, pravej čiernej sfarbenia nie je typickou charakteristikou druhu.
Mylná predstava by mohla prameniť zo skutočnosti, že niektoré poddruhy vlkov, podobne ako východný vlk, môžu mať tmavé, takmer čierne sfarbenie. Avšak títo vlci sú stále technicky sivými vlkmi s tmavšou kožušinou, nie samostatným druhom s čiernou kožušinou.