Rovnako ako každý iný cicavc, aj detské vlci sa rodia po dobu tehotenstva. Tu je prehľad procesu:
1. Párenie:
- Vlci sa zvyčajne spájajú počas zimných mesiacov a chovné páry sa spoja na celý život.
- Žena vlk, známa ako „vlkom“ alebo „Alpha žena“, prechádza cyklom estrusu, počas ktorého je vnímavá na párenie.
- Mužský vlk, známy ako „alfa muž“ alebo „otca“, spolu s The She-Wolf, ktorý má za následok oplodnenie.
2. Gravidie:
- Obdobie tehotenstva pre vlkov je približne 63 dní (asi deväť týždňov).
- Počas tejto doby telo She-Wolf prechádza zmenami, aby sa pripravili na narodenie mláďat.
3. Pôrodný proces:
- Keď sa blíži čas na pôrod, She-Wolf hľadá vhodnú dennú hodnotu. Môže to byť prirodzené miesto, ako je jaskyňa, skalné trhlina alebo dokonca starostlivo skonštruovaný denník vytvorený batohom.
- Pracovný proces začína kontrakciami She-Wolf.
- Prvé šteniatko sa rodí na hlavu a nasledujúce mláďatá nasledujú v intervaloch niekoľkých minút alebo dokonca hodín.
- Proces pôrodu môže trvať niekoľko hodín.
- Keď sa narodí každé šteniatko, She-Wolf ju olizuje čisté a stimuluje dýchanie a obeh šteniatka.
4. Počet mláďat:
- Veľkosť vrhu sa môže líšiť, ale v priemere sa vlk porodí 4 až 6 mláďat, hoci vrhy boli zaznamenané až 14.
- Miera prežitia vlkových mláďat nie je príliš vysoká a je bežné, že iba polovica alebo ešte menej prežije do dospelosti.
5. Ošetrovateľstvo:
- Novonarodené vlčie mláďatá sa rodia slepí a bezmocní, spoliehajú sa výlučne na mlieko svojej matky kvôli výžive a tepla.
- She-Wolf produkuje mlieko, ktoré je bohaté na živiny a protilátky, pričom počas ich skorého vývoja poskytuje šteniatkom základnej výživy.
- Ošetrovateľstvo zvyčajne pokračuje niekoľko týždňov, až kým mláďatá začnú odstavovať a postupne prechádzajú na tuhé potraviny.
Je dôležité poznamenať, že narodenie vlkových šteniat a ich následná starostlivosť sú kľúčovými aspektmi dynamiky Wolf Pack a celkové prežitie a zdravie populácie vlkov.