Červený vlk bol kedysi rozšírený v juhovýchodných Spojených štátoch, ale jej populácia sa dramaticky znížila v dôsledku straty biotopu, lovu a prenasledovania. V 70. rokoch 20. storočia bol červený vlk považovaný za vyhynutý. V Severnej Karolíne sa však v Severnej Karolíne objavila malá populácia červených vlkov v roku 1980. Táto populácia sa používala na založenie šľachtiteľského programu v zajatí a červení vlci sa odvtedy znovu zaviedli do niekoľkých oblastí v juhovýchodných Spojených štátoch.
Červený vlk je stále kriticky ohrozený, ale jej populácia sa pomaly zvyšuje. Hlavnými hrozbami pre červeného vlka sú strata biotopu a hybridizácia s kojotmi. Červený vlk je tiež zraniteľný voči chorobám a parazitom.
Prebieha úsilie na ochranu ochrany Červeného vlka a jeho biotopu. Cieľom je zvýšiť populáciu červeného vlka a založiť nové populácie v juhovýchodných Spojených štátoch.