V prípade menej závažných porušení môžu väzni stráviť niekoľko dní až niekoľko týždňov na samotke. Avšak v prípade závažnejších priestupkov, ako je bitka alebo napadnutie iného väzňa, môže byť väzeň umiestnený na samotke na dlhšie obdobia, niekedy dokonca mesiace alebo roky.
Vo väčšine prípadov sú väzni umiestnení do samoväzby len vtedy, keď iné menej obmedzujúce alternatívy zlyhali alebo sa považujú za nedostatočné. V niektorých prípadoch, napríklad keď má väzeň samovraždu alebo je duševne chorý, môže byť pre svoju vlastnú bezpečnosť umiestnený do samoväzby, kým sa neprijmú vhodné opatrenia na riešenie ich potrieb.
Je dôležité poznamenať, že podmienky samoväzby a dĺžka pobytu sa môžu v jednotlivých okresných väzeniach líšiť. Niektoré väznice môžu mať špecifické pravidlá obmedzujúce maximálny čas, ktorý môže väzeň stráviť v samoväzbe, zatiaľ čo iné môžu povoliť predĺženú samoväzbu, ak je to odôvodnené špecifickými okolnosťami. V každom prípade konečné rozhodnutie spočíva na väzenských úradoch na základe ich politiky, právnych obmedzení a individuálnych okolností každého väzňa.