Tigre sa v priebehu miliónov rokov vyvíjali, aby sa stali silnými a efektívnymi predátormi, akými sú dnes. Tu sú niektoré z kľúčových evolučných vývojov, ktoré prispeli k úspechu tigrov:
* Veľká veľkosť tela: Tigre sú najväčším druhom mačiek, pričom niektoré samce dosahujú dĺžku až 3 metre (9,8 stôp) a vážia viac ako 300 kilogramov (660 libier). Táto veľkosť im dáva silu a silu na zdolávanie veľkej koristi, ako sú jelene, diviaky a dokonca aj vodné byvoly.
* Silné čeľuste a zuby: Tigre majú neuveriteľne silné čeľuste a zuby, ktoré sú určené na zabíjanie koristi. Ich očné zuby môžu byť dlhé až 10 centimetrov (4 palce) a používajú sa na prepichnutie životne dôležitých orgánov ich koristi.
* Ostré pazúry: Tigre majú ostré, zaťahovacie pazúry, ktoré im pomáhajú uchopiť korisť a šplhať po stromoch.
* Hustá srsť: Tigre majú hustú srsť, ktorá im pomáha izolovať ich pred chladom v ich pôvodných biotopoch, ktoré môžu siahať od horúcich džunglí juhovýchodnej Ázie až po studené lesy na Sibíri.
* Prúžkovaný vzor: Predpokladá sa, že ikonický pruhovaný vzor tigra poskytuje maskovanie v škvrnitom svetle lesa.
* Sociálne správanie: Tigre sú osamelé zvieratá, ale často žijú v prekrývajúcich sa domovoch. To im umožňuje zdieľať zdroje, ako sú potraviny a voda, a vyhnúť sa konkurencii.
Prečo si tigre vyvinuli tieto úpravy?
Evolučné adaptácie, ktoré tigre vyvinuli, boli všetky poháňané potrebou prežiť a rozmnožovať sa v ich náročnom prostredí. Ich veľká veľkosť a silné čeľuste a zuby im umožňujú zdolávať veľkú korisť, zatiaľ čo ich hustá srsť im pomáha zostať v teple v chladnom podnebí. Ich pruhovaný vzor poskytuje maskovanie a ich sociálne správanie im umožňuje zdieľať zdroje a vyhnúť sa konkurencii. Všetky tieto úpravy pomohli tigrom stať sa jedným z najúspešnejších predátorov na svete.
Akým výzvam dnes tigre čelia?
Tigre dnes čelia mnohým výzvam vrátane straty biotopu, pytliactva a zmeny klímy. Strata biotopov je najväčšou hrozbou pre tigre, pretože ich prirodzené biotopy sa vyčistia kvôli ťažbe dreva, poľnohospodárstvu a rozvoju. Veľkým problémom je aj pytliactvo, pretože tigre sú zabíjané pre kožušinu, kosti a iné časti tela. Klimatické zmeny majú negatívny vplyv aj na tigre, pretože spôsobujú zmenu ich biotopov a stávajú sa menej pohostinnými.
Ako môžeme pomôcť tigrom?
Existuje množstvo vecí, ktoré môžeme urobiť, aby sme pomohli tigrom, vrátane:
* Podpora organizácií, ktoré pracujú na ochrane tigrov a ich biotopov
* Zníženie našej spotreby produktov, ktoré sú vyrobené z častí tigra
* Vzdelávanie ostatných o dôležitosti tigrov a výzvach, ktorým čelia
* Prijímanie opatrení na riešenie zmeny klímy
Spoločnou prácou môžeme pomôcť tigrom prežiť a prosperovať vo voľnej prírode.