V praxi sa endosmóza vyskytuje, keď sa bunka umiestni do hypotonického roztoku, čo je roztok s nižšou koncentráciou rozpustenej látky ako bunka. Molekuly vody sa budú pohybovať do bunky v snahe vyrovnať koncentrácie rozpustenej látky na oboch stranách bunkovej membrány. To môže spôsobiť opuch bunky a potenciálne prasknutie.
Endosmóza je dôležitý proces v mnohých biologických systémoch. Podieľa sa napríklad na absorpcii vody rastlinami z pôdy a na reabsorpcii vody v obličkách.
Tu je zjednodušené vysvetlenie endosmózy:
* Predstavte si trubicu v tvare U naplnenú vodou.
* Selektívne priepustná membrána oddeľuje obe ramená trubice.
* Na jednej strane membrány je vysoká koncentrácia molekúl rozpustenej látky (napr. soli).
* Na druhej strane membrány je nízka koncentrácia molekúl rozpustenej látky.
* Molekuly vody sa budú pohybovať zo strany membrány s nízkou koncentráciou na stranu s vysokou koncentráciou v snahe vyrovnať koncentrácie rozpustenej látky.
* Tento pohyb molekúl vody sa nazýva endosmóza.
Endozmózu možno vysvetliť aj z hľadiska vodného potenciálu.
* Vodný potenciál je mierou voľnej energie molekúl vody.
* Molekuly vody sa pohybujú z oblasti s vysokým vodným potenciálom do oblasti s nízkym vodným potenciálom.
* V prípade endosmózy je potenciál vody vyšší na strane membrány s nízkou koncentráciou rozpustenej látky ako na strane s vysokou koncentráciou rozpustenej látky.
* Preto sa molekuly vody pohybujú zo strany membrány s nízkou koncentráciou rozpustenej látky na stranu membrány s vysokou koncentráciou rozpustenej látky v snahe vyrovnať potenciál vody.