Ekologický vplyv:
1. Narušenie ekosystému: Ázijské slony zohrávajú kľúčovú úlohu pri formovaní a udržiavaní lesných ekosystémov. Sú to bylinožravce, ktoré dokážu vyčistiť vegetáciu a vytvoriť tak biotopy pre iné druhy. Ich trus obsahuje semená, ktoré pomáhajú rozptýliť a pestovať nové rastliny. Bez slonov by mohla utrpieť rovnováha ekosystému.
2. Odlesňovanie: Slony sú životne dôležité pre šírenie semien. Ich absencia by viedla k zníženiu diverzity a početnosti rastlinných druhov, čo by potenciálne zmenilo štruktúru a zloženie lesov.
3. Zvýšená erózia pôdy: Slony prispievajú k prevzdušňovaniu pôdy a kolobehu živín prostredníctvom svojich pohybových a kopacích činností. Ich vymiznutie by mohlo viesť k zvýšenej erózii pôdy, čo by ovplyvnilo úrodnosť pôdy a zadržiavanie vody v ekosystémoch.
4. Strata ekosystémových služieb megabylinožravcov: Slony zohrávajú také úlohy, ako sú čistenie ciest, kopanie vodných dier a udržiavanie vegetácie. Tieto ekosystémové služby by sa stratili, čo by ovplyvnilo iné druhy, ktoré sú od nich závislé.
Spoločenský a ekonomický vplyv:
1. Kultúrny a náboženský význam: V mnohých ázijských krajinách majú slony kultúrny a náboženský význam. Ich vyhynutie by viedlo k strate tradičných praktík, rituálov a identít spojených s týmito zvieratami.
2. Ekonomické dôsledky: Mnohé komunity sa spoliehajú na cestovný ruch, ktorý sa sústreďuje okolo sloních rezervácií, parkov a iniciatív etického cestovného ruchu. Strata týchto zvierat by ovplyvnila živobytie, snahy o ochranu a miestny turistický priemysel.
3. Zvýšený počet konfliktov medzi ľuďmi a divou zverou: Vymiznutie slonov by mohlo viesť k rozšíreniu biotopov inými bylinožravcami, čím by sa zvýšil potenciál konfliktov s ľuďmi o zdroje (napr. plodiny) v poľnohospodárskych oblastiach.
4. Strata ekologických znalostí: Domorodé a miestne komunity nazhromaždili značné ekologické poznatky z interakcie so slonmi a pozorovania ich správania. Tieto znalosti by sa stratili, čo by ovplyvnilo snahy o ochranu.
5. Znížená biodiverzita: Slony sú považované za ekosystémových inžinierov, ktorí prispievajú k biodiverzite tým, že uľahčujú pohyb druhov, šírenie semien a zmenu biotopov. Ich absencia by znížila celkovú biodiverzitu.
V podstate by sa vyhynutie ázijských slonov odrazilo v rôznych ekologických komunitách a malo by ďalekosiahle spoločenské a ekonomické dôsledky. Na ochranu týchto majestátnych tvorov a zabezpečenie ich ďalšej existencie vo voľnej prírode je rozhodujúce spoločné úsilie o ochranu.