Monotrémy sú jedinečnou skupinou cicavcov, ktoré kladú vajcia namiesto toho, aby rodili živé mladé, na rozdiel od iných cicavcov. Vyznačujú sa tiež tým, že majú vrecko a vyrábajú mlieko, ktoré vyživujú svojich mladých ľudí.
Okrem platypusu sú ďalšími dvaja členovia tejto skupiny Echidnas (ostnaté podnety).