1. Znášanie vajec: Monotremes sú jediné cicavce, ktoré kladú vajíčka. Táto vlastnosť ich odlišuje od všetkých ostatných cicavcov, ktoré po vnútornej gravidite rodia živé mláďatá.
2. Jedinečný reprodukčný systém: Monotremes majú reprodukčný systém, ktorý kombinuje vlastnosti nájdené u plazov aj cicavcov. Samce monotrémov majú na zadných nohách ostrohy, ktoré sa používajú pri párení a sú podobné ostrohom, ktoré sa nachádzajú u niektorých plazov.
3. Neprítomnosť bradaviek: Na rozdiel od iných cicavcov, monotrémy nemajú bradavky. Namiesto toho majú mliečne žľazy, ktoré produkujú mlieko. Mláďatá echidna a ptakopysk lapajú mlieko z povrchu matkinej srsti.
4. Cloaca: Monotremes majú kloaku, čo je otvor, ktorý plní viacero funkcií. Slúži ako vývod pre tráviaci, močový a reprodukčný systém, podobne ako to pozorujeme u plazov a vtákov.
5. Elektropremiestnenie: Platypus má jedinečnú vlastnosť známu ako elektrolokácia. V zobáku má umiestnené elektroreceptory, ktoré mu umožňujú detekovať elektrické signály vysielané jeho korisťou. Táto schopnosť pomáha ptakopysovi lokalizovať malé bezstavovce vo vode.
6. Jedovatá ostroha: Samce platypusov majú na zadných nohách jedovaté výbežky. Tieto ostrohy sa používajú počas rituálov párenia a sú schopné spôsobiť bolestivé bodnutie. Jed môže u ľudí spôsobiť silnú bolesť.
7. Regulácia telesnej teploty: Monotrémy sú polovodné (platypus) a suchozemské (echidna), čo ovplyvňuje reguláciu ich telesnej teploty. Sú považované za "mezotermné" alebo "prototermné" zvieratá, čo znamená, že ich telesná teplota nie je tak dobre regulovaná ako u iných cicavcov. Táto vlastnosť im umožňuje tolerovať zmeny teploty prostredia.
8. Štruktúra končatín: Monotrémy majú jedinečnú štruktúru končatín. Platypus má labovité labky, vhodné na plávanie, zatiaľ čo echidna má silné končatiny a pazúry prispôsobené na kopanie.
9. Morfológia ucha: Monotremes majú mäkké a flexibilné uši, ktoré sa môžu zasunúť a zakryť ušné otvory pri plávaní alebo kopaní, čím sa zabezpečí, že sa do ucha nedostane voda ani nečistoty.
10. Dlhovekosť: Monotremes majú relatívne dlhú životnosť v porovnaní s inými cicavcami podobných veľkostí. Ptakopysk môže žiť v zajatí až 25 rokov a dĺžka života echidny môže presiahnuť 50 rokov.
Vďaka týmto jedinečným vlastnostiam sú platypus a echidna fascinujúce predmety štúdia a ochrany, pretože poskytujú cenné poznatky o vývoji a rozmanitosti cicavcov.