Všeobecne sa tulene živia, keď nájdu hojnú korisť. Niektoré druhy sa môžu zapojiť do denného kŕmenia, zatiaľ čo iné môžu loviť každých pár dní alebo dokonca týždne. Faktory, ako sú ich energetické požiadavky, distribúcia koristi a úspech poľovníctva, ovplyvňujú ich frekvenciu kŕmenia.
Napríklad samičie tesnenia počas laktácie spotrebúvajú veľké množstvo energie na výrobu mlieka. Často zvyšujú svoju frekvenciu kŕmenia, aby podporili energetické požiadavky na ošetrovanie svojich šteniat. Na druhej strane, pečate žijúce v prostrediach s hustou populáciou koristi sa môžu živiť menej často, pretože môžu ľahko nájsť bohaté zdroje potravín.
Okrem toho sa niektoré druhy tesnení zapoja do migrácií na veľké vzdialenosti v konkrétnych obdobiach roka. Počas týchto migrácií pokrývajú veľké vzdialenosti a niekedy prechádzajú obdobiami zníženej dostupnosti potravín. To môže ovplyvniť ich frekvenciu kŕmenia a môže to viesť k pôstu a spoliehaniu sa na rezervy tela, až kým sa korisť opäť nebude k dispozícii.
Pochopenie vzorov kŕmenia tuleňov je dôležité pre úsilie o výskum a ochranu súvisiace s morskými ekosystémami. Štúdiom svojej stravy a načasovania ich kŕmenia môžu vedci získať pohľad na využívanie zdrojov, konkurenciu medzi druhmi a vzájomnú závislosť rôznych zložiek morského prostredia.