Kľúčové funkcie:
* Vlasy alebo kožušina: Cicavce sú jediné zvieratá, ktoré majú vlasy alebo kožušinu, ktoré poskytujú izoláciu a ochranu.
* Mrmary žľazy: Cicavce vyrábajú mlieko na vyživovanie svojich mladých. Toto je definujúci znak triedy cicavcov.
* Tri kosti stredného ucha: Cicavce majú v strednom uchu tri drobné kosti (Malleus, Incus a Stapes), ktoré im pomáhajú počuť.
* endotermy: Udržiavajú konštantnú vnútornú telesnú teplotu bez ohľadu na vonkajšie podmienky, čo im umožňuje prosperovať v širšom rozsahu prostredí.
* Živé narodenie: Väčšina cicavcov rodí živé mladé, hoci niektoré ležiace vajcia (monotremy).
* Štvorkratované srdce: Cicavce majú vysoko účinný obehový systém so štvorkratým srdcom.
* membrána: Svalová list, ktorá oddeľuje dutinu hrudníka od brušnej dutiny a pomáha pri dýchaní.
* Komplexné mozgy: Cicavce majú veľké, komplexné mozgy v porovnaní s inými stavovcami, ktoré im umožňujú učiť sa, riešiť problém a vykazujú širokú škálu správania.
Príklady cicavcov:
Cicavce prichádzajú v rôznych tvaroch a veľkostiach, od malého netopiera Bumblebee po gigantickú modrú veľrybu. Niektoré bežné príklady zahŕňajú:
* ľudia, opice, opice (primáti)
* psy, mačky, vlci, levy (mäsožravce)
* kravy, ošípané, kone, ovce (cinguluje)
* veľryby, delfíny, svižky (veľryby)
* netopiere (Chiropterans)
* myši, potkany, veveričky (hlodavce)
Dôležitosť cicavcov:
Cicavce hrajú rozhodujúcu úlohu v ekosystémoch vrátane:
* opelenie: Mnoho cicavcov, ako netopiere, sú dôležitými opeľovačmi.
* rozptýlenie semien: Niektoré cicavce pomáhajú šíriť semená cez ich trus.
* Predator-Prey Vzťahy: Cicavce sú predátori aj koristi, čo prispieva k rovnováhe ekosystémov.
Celkovo sú cicavce rôznorodou a fascinujúcou skupinou zvierat s jedinečnými úpravami, ktoré im umožňujú prosperovať v rôznych prostrediach po celom svete.