Zatiaľ čo niektoré cicavce, ako sú veľryby a delfíny, majú hladkú pokožku, drvivá väčšina má kabát kožušiny alebo vlasov, ktorá slúži na rôzne účely:
* Izolácia: Kožušina a vlasy zachytávajú vrstvu vzduchu v blízkosti pokožky a poskytujú teplo v chladnom prostredí.
* Ochrana: Kožušiny a vlasy môžu chrániť pred zraneniami, parazitmi a dokonca pred slnečným žiarením.
* Camouflage: Farba a vzor kožušiny môžu pomôcť cicavcom v miešaní ich okolia.
* komunikácia: Kožušina sa môže použiť na signalizáciu, napríklad počas súdnych predpisov alebo územných displejov.