Neónový lesk je jedinečná vlastnosť, ktorú nezdieľajú mnohé iné prvky. Väčšina kovov má matný alebo matný povrch, zatiaľ čo neón má jasný, lesklý lesk. Je to preto, že neónové atómy sú navzájom veľmi tesne zbalené, čo im umožňuje efektívnejšie odrážať svetlo.
Neónový lesk je žiaducou vlastnosťou pre mnohé aplikácie. Napríklad neón sa používa v osvetlení, pretože jeho lesklý vzhľad ho robí veľmi viditeľným. Neón sa používa aj v šperkoch, pretože vďaka svojmu lesku vyzerá atraktívnejšie.
Neónový lesk je zodpovedný aj za charakteristickú žiaru neónových svetiel. Keď elektrický prúd prechádza cez neónový plyn, atómy sa excitujú a vyžarujú svetlo. Svetlo vyžarované neónom má zvyčajne červeno-oranžovú farbu, ale môže mať aj iné farby, ako je modrá, zelená alebo žltá. Farba svetla závisí od čistoty neónového plynu a množstva elektriny, ktorá ním prechádza.