Opelenie je rozhodujúcim krokom v reprodukčnom cykle kvitnúcich rastlín, pretože je nevyhnutné na produkciu semien. Semená sú reprodukčné jednotky kvitnúcich rastlín a obsahujú embryo novej rastliny.
Existujú dva hlavné typy opelenia:samoopelenie a krížové opelenie.
* Samoopelenie nastáva, keď sa peľ prenesie z prašníka kvetu na bliznu toho istého kvetu. To sa môže stať, keď je kvet zatvorený, alebo keď sú prašníky a blizny v tesnej blízkosti. Samoopelenie je bežným javom u mnohých druhov rastlín a môže byť výhodou v prostrediach, kde je málo opeľovačov.
* Krížové opelenie nastáva, keď sa peľ prenesie z prašníka kvetu na bliznu iného kvetu. To sa môže stať, keď sú kvety otvorené a peľ je prenášaný vetrom alebo hmyzom. Krížové opelenie je v prírode bežnejší výskyt a môže byť výhodou v prostrediach, kde je veľa opeľovačov.
Opeľovanie je životne dôležitý proces pre reprodukciu kvitnúcich rastlín a je nevyhnutný pre produkciu potravín, vlákniny a iných rastlinných produktov.