Aká je najvýznamnejšia charakteristika vtákov, ktoré sa nenašli u iných zvierat?

Najvýznamnejšou charakteristikou vtákov, ktoré sa nenachádzajú u iných zvierat, je prítomnosť peria. Perie sú zložité, ľahké štruktúry, ktoré poskytujú vtákom izoláciu, hydroizoláciu a schopnosť lietať. Pozostávajú z centrálneho hriadeľa s ostnacími vetvami na oboch stranách a môžu sa veľmi meniť veľkosť, tvar a farba v závislosti od druhov vtákov. Perie sa skladá predovšetkým z keratínu, vláknitého proteínu, ktorý sa nachádza aj v ľudských vlasoch a nechtoch. Sú neuveriteľne účinné pri zachytávaní vzduchu, ktorý pomáha izolovať vtáky proti tepelným stratám a pri lietaní poskytuje vztlak. Okrem svojej úlohy v lete a izolácii zohráva perie aj zásadnú úlohu v komunikácii vtákov, námluvných dvorní a kamufláži.