Historicky boli netopiere často spojené s temnotou a spojené so slepotou, pretože sú nočnými tvormi a sú najaktívnejšie počas noci. Táto mylná predstava bola pravdepodobne posilnená skutočnosťou, že niektoré druhy netopierov majú malé oči, čo im dáva zrakovo postihnutý vzhľad.
Je však nevyhnutné poznamenať, že tento idiom je nepresný v dôsledku nedávneho vedeckého chápania vízie netopierov. Zatiaľ čo niektoré druhy netopierov môžu mať obmedzené denné videnie vďaka svojej adaptácii na nočnú aktivitu, väčšina netopierov má pozoruhodne dobre vyvinuté zmysly vrátane echolokácie, ktorá im umožňuje navigovať a nájsť korisť v úplnej tme.
Fráza „rovnako slepá ako netopier“ sa v určitých kruhoch postupne vyvíja z dôvodu spoliehania sa na nepresnosti a potenciálne negatívne dôsledky. Namiesto toho sa prijíma presnejší a úctivý jazyk na opis zrakového postihnutia alebo slepoty.