Bežné podstatné meno je meno pre osobu, miesto alebo vec, ktorú nájdete na mnohých miestach a nie je jedinečné. Napríklad „Dog“, „Cat“, „Tree“ a „počítač“ sú bežné podstatné mená.
Mená vtákov nie sú bežné podstatné mená, pretože sú špecifické pre jeden typ vtáka. Napríklad „Robin“, „Blue Jay“ a „Sparrow“ sú mená vtákov, ale nie sú to bežné podstatné mená, pretože sa dajú použiť iba na označenie jedného konkrétneho typu vtáka.