Hlavným dôvodom vyhynutia nosorožcov je pytliactvo. Nospelní sú pošírované pre svoje rohy, ktoré sú vyrobené z keratínu, rovnakého materiálu, ktorý vytvára ľudské vlasy a nechty. Na niektorých ázijských trhoch sa predpokladá, že nosorožce majú liečivé vlastnosti, ako je liečenie rakoviny a zvyšovanie mužnosti. Táto viera viedla k vysokému dopytu po rohoch nosorožcov a pytliaci sú ochotní zabíjať nosorožce, aby ich získali.
Strata a fragmentácia biotopu
Strata biotopu a fragmentácia sú tiež hlavnými faktormi prispievajúcimi k vyhynutiu nosorožcov. Ako ľudské populácie rastú, viac pôdy sa premieňa na poľnohospodárstvo, rozvoj a ďalšie využitie. To zasahuje do biotopov nosorožcov a fraguje ich do menších izolovaných vreciek. To sťažuje nosorožcom nájsť jedlo a vodu a zvyšuje ich zraniteľnosť voči pytliactvu a iným hrozbám.
Konflikt s ľuďmi
V niektorých oblastiach sa nosorožce prichádzajú do konfliktu s ľuďmi, najmä keď poškodzujú plodiny alebo hospodárske zvieratá. To môže viesť k zabitiu nosorožcov pri odvetných opatreniach alebo ako preventívne opatrenie.
Nedostatočné opatrenia na ochranu
Ochranné opatrenia pre nosorožcov často neboli dostatočné na to, aby zabránili ich vyhynutiu. Niektoré vlády a organizácie sa snažili chrániť nosorožce a ich biotopy, ale toto úsilie nebolo vždy efektívne. Pošírovanie a strata biotopov sú naďalej významnými hrozbami napriek úsiliu o ochranu.
Nedostatok povedomia o verejnosti
Nedostatok informovanosti verejnosti o situácii nosorožcov tiež prispieva k ich vyhynutiu. Mnoho ľudí nevie o hrozbách, ktorým čelia nosorožce, a dôležitosť ich ochrany. Tento nedostatok povedomia sťažuje vytváranie podpory úsilia o ochranu.