Namiesto zubov majú baleen taniere , ktoré sú vyrobené z keratínu (rovnaký materiál ako ľudské nechty). Tieto taniere visia zo strechy úst ako opona. Tieto dosky používajú na odfiltrovanie krill a ďalších malých organizmov z vody.
Takže „podivnosť“ spočíva v tom, že stvorenie také veľké ako modrá veľryba nemá zuby, ale skôr tieto špecializované filtračné dosky.