Tu je dôvod:
* podnebie: Medvede sa zvyčajne prispôsobujú chladnejším podnebím s prístupom k dostatočným zdrojom potravín, ako sú ryby, bobule a orechy. Tieto podmienky sú na severnej pologuli častejšie.
* Historické rozdelenie: Medvede sa vyvinuli na severnej pologuli a šírili sa po celom kontinentoch po celé milióny rokov. Zatiaľ čo niektoré druhy, ako je okenný medveď a Sun Bear, sa prispôsobili tropickým oblastiam, väčšina zostáva v severných zemepisných šírkach.
Zatiaľ čo niekoľko druhov medveďa žije južne od rovníka, ich populácie sú výrazne menšie ako populácie na severe.