Fyzické znaky:
* Dva veľké, nepretržite rastúce rezáky: Toto sú najdôležitejšie rysy hlodavcov. Tieto predné zuby sú určené na nahlodejné a nikdy neprestanú rásť, čo vyžaduje, aby hlodavca neustále nosil žuvaním.
* Jeden pár nižších rezákov: Majú jediný pár nižších rezákov, ktoré zodpovedajú horným rezákom vo veľkosti a tvare.
* medzera medzi rezákmi a stoličkami: Medzi rezákom a stoličkami je medzera, ktorá sa nazýva diastema. Táto medzera umožňuje správne žuvanie a zabraňuje opotrebovaniu rezákov stoličkami.
* Štvorkratované srdce: Rovnako ako väčšina cicavcov, hlodavce majú štvorkresené srdce na účinný obeh.
* malá veľkosť: Aj keď existujú výnimky, väčšina hlodavcov je relatívne malá.
* dlhý chvost: Zatiaľ čo niektorí hlodavci majú kratšie chvosty, mnohé majú dlhé, často predhensilné chvosty (schopné uchopiť).
behaviorálne vlastnosti:
* Herbivorous alebo všesmortné: Väčšina hlodavcov sa primárne živí rastlinami, ale niektoré sú všemocné a konzumujú rastlinnú aj zvieratá hmoty.
* vysoká miera reprodukcie: Hodenty majú vysokú reprodukčnú rýchlosť, ktorá často produkuje veľké vrhy potomkov.
* Nocturnal alebo Crepuscular: Mnoho hlodavcov je nočné alebo krepuskulárne (aktívne za úsvitu a súmraku), ktoré sa prispôsobujú predátorom.
* Burrowing alebo Tree Byting: Hlodavce často žijú v nory pod zemou alebo v stromoch, v závislosti od ich druhu.
Dôležitá poznámka: Aj keď sú tieto vlastnosti bežné, medzi hlodavcami existuje obrovská rozmanitosť. Niektoré druhy, ako napríklad Capybara (najväčší hlodavca), majú jedinečné úpravy a variácie vo svojich fyzických a behaviorálnych znakoch.