1. Biologický imperatív:
* evolučná výhoda: Starostlivosť o mladých zvyšuje šance na prežitie a reprodukciu. Toto je kľúčový faktor pri prirodzenom výbere, pretože rodičia, ktorí sa starajú o svojich mladých ľudí, s väčšou pravdepodobnosťou odovzdajú svoje gény.
* oneskorený vývoj: Na rozdiel od mnohých iných zvierat majú cicavce dlhé obdobie tehotenstva a ich potomstvo sa rodia relatívne nedostatočne rozvinutý. Vyžaduje si to predĺženú rodičovskú starostlivosť o mladých, aby sa naučili základné zručnosti a dosiahli zrelosť.
2. Rodičovské investície:
* Nutričné potreby: Cicavce poskytujú mlieko, bohatý zdroj živín svojim mladým. To je rozhodujúce pre rýchly rast a rozvoj.
* Ochrana: Matky často chránia svojich mladých pred dravcami a poskytujú prístrešie a teplo. Niektoré druhy tiež vykazujú zložité sociálne štruktúry, v ktorých ostatní členovia skupiny pomáhajú pri starostlivosti o deti.
* Výučba a socializácia: Rodičia učia svoje potomstvo nevyhnutné zručnosti pre prežitie, ako je lov, hľadanie potravy a sociálne interakcie. To pomáha zabezpečiť, aby mladí mali najlepšiu šancu prosperovať, keď sa stanú nezávislými.
3. Hormonálne vplyvy:
* oxytocín a prolaktín: Tieto hormóny zohrávajú rozhodujúcu úlohu v materskej väzbe. Vyvolávajú pocity lásky, ochrany a starostlivosti o matky, čo ich vedie k starostlivosti o svojich mladých.
4. Sociálne výhody:
* Výber príbuzných: Starostlivosť o Young môže mať úžitok pre celú skupinu, pretože zdravé potomstvo je pravdepodobnejšie, že prispievajú k celkovému úspechu skupiny. Platí to najmä pre sociálnych cicavcov, ktorí žijú v zložitých skupinách.
5. Psychologické dôvody:
* potešenie a odmena: Starostlivosť o mladé vydania dopamín, neurotransmiter spojený s potešením a odmenou. To môže ďalej motivovať rodičov, aby pokračovali vo svojich povinnostiach v oblasti starostlivosti.
Stručne povedané, starostlivosť o mladých je u cicavcov komplexným a mnohostranným správaním. Je poháňaná kombináciou biologických, sociálnych a psychologických faktorov, ktoré všetky prispievajú k úspechu druhu.