Napríklad vírusy chrípky sa zvyčajne pestujú v embryonovaných kuracích vajciach, zatiaľ čo poliovírusy sa môžu pestovať u opíc alebo myší. Hostiteľské zviera je vybrané na základe jeho náchylnosti na vírus a schopnosť vírusu účinne replikovať v jeho bunkách.
Proces kultivácie vírusov u zvierat je zložitý a vyžaduje špecializované zariadenia a odborné znalosti. Často sa používa na výskumné účely, ako je štúdium správania a charakteristík vírusov, vývoj vakcín a testovanie antivírusových liekov.
Okrem používania zvierat sa môžu vírusy kultivovať aj v laboratórnych prostrediach pomocou bunkových kultúr. Bunkové kultúry zahŕňajú rastúce bunky v kontrolovanom prostredí a zavedenie vírusu do buniek. Táto metóda umožňuje izoláciu a štúdium vírusov bez potreby zvierat.