Zatiaľ čo presný druh nie je známy, je dôležité pochopiť, že gepard je v skutočnosti bližšie s Cougarom a Jaguarundi ako s leopardom, napriek jeho povrchnej podobnosti s inými veľkými mačkami. Je to preto, že gepard patrí do zreteľného rodu, _acinonyx _ , ktorý sa odlišoval od línie _panthera oveľa skôr.
Preto sledovanie späť k spoločnému predkovi leoparda a geparda si vyžaduje sledovanie späť do skorej evolučnej histórie rodu _panthera_, o ktorom vedci stále študujú a diskutujú.