Tu je dôvod:
* Dýchajú vzduch: Veľryby majú pľúca a na rozdiel od rýb musia prísť na povrch, aby dýchali.
* Bodia živé mladé: Veľryby nie sú kladivom vajíčok a ich mladí sa rodia nažive.
* Ošetrovateľne svojich mladých: Veľryby produkujú mlieko na kŕmenie svojich detí.
* Sú teplé krvné: Veľryby udržiavajú konštantnú telesnú teplotu, na rozdiel od plazov, ktoré sú chladnokrvné.
Zatiaľ čo veľryby žijú v oceáne a zdieľajú niektoré podobnosti s rybami, sú oveľa viac príbuzné s cicavcami.