Praktické dôvody:
* Prenos choroby: Potkany sú známe nosiče rôznych chorôb vrátane moru, leptospirózy, salmonelózy a hantavírusu. Ich trus a moč môžu kontaminovať zdroje potravín a vody, čím predstavuje pre ľudí vážne zdravotné riziko.
* Poškodenie majetku: Potkany môžu spôsobiť značné poškodenie budov, nábytku a plodín. Hŕda sa na elektrických drôtoch, spôsobujú požiare a ich nory môže oslabiť štrukturálnu integritu.
* Konkurencia o zdroje: Potkany súťažia s ľuďmi o jedlo a prístrešie, najmä v mestskom prostredí. Môžu prepadnúť obchody s potravinami, záhrad a nádoby na odpadky.
Psychologické dôvody:
* evolučná averzia: Ľudia sa vyvinuli, aby sa vyhli hlodavcom, pretože v našej evolučnej histórii boli potenciálnym zdrojom chorôb a konkurencie. Táto vrodená averzia je pravdepodobne posilnená znechutením a správaním potkanov.
* Kultúrne kondicionovanie: Mnoho kultúr má negatívne súvislosti s potkanmi, často ich vykresľujú ako špinavé, chorobné a dokonca zlo. Toto kultúrne kondicionovanie môže posilniť našu prirodzenú averziu.
* strach a znechutenie: Fyzický vzhľad potkanov, najmä ich dlhých chvostov, ostrých zubov a očí, môže u ľudí vyvolať strach a znechutenie. Ich pichajúce zvuky a náhle pohyby môžu byť tiež nervózne.
* Asociácia s chorobou: Asociácia potkanov s chorobou a morom posilňuje naše negatívne pocity voči nim. Toto je obzvlášť výrazné v historických kontextoch, kde boli potkany zodpovedné za ničivé epidémie.
Je dôležité poznamenať, že nie všetci ľudia nemajú radi potkany. Niektorí ľudia ich považujú za fascinujúce a dokonca aj roztomilé, zatiaľ čo iní oceňujú svoju úlohu v ekosystéme. Celkové negatívne vnímanie potkanov je však v našej psychológii a kultúre hlboko zakorenené.
V konečnom dôsledku je naša nechuť k potkanom komplexnou kombináciou praktických obáv, evolučných inštinktov, kultúrnych vplyvov a psychologických reakcií.