Flatworms sú fylum acoelomátu, bilaterálne symetrické, bezstavovce zvieratá. Sú to voľne žijúce alebo parazitické červy nachádzajúce sa v širokej škále biotopov vrátane sladkej vody, morských prostredí a vlhkej pôdy. Niektoré z kľúčových charakteristík plochých červov sú nasledujúce:
1. sploštené telo: Ako sa navrhuje podľa ich mena, ploché červy majú sploštené, pásové telo. Tento tvar tela im umožňuje pohybovať sa cez úzke priestory a trhliny.
2. acoelomát tela Plán: Flatworms chýba coelom, čo je telesná dutina lemovaná mezodermom. Namiesto toho je priestor medzi vonkajšou stenou tela a vnútornými orgánmi naplnený mezodermálnym tkanivom, známym ako parenchýma.
3. bilaterálna symetria: Flatworms vykazujú bilaterálnu symetriu, čo znamená, že ich telá sa dajú rozdeliť na polovice zrkadla pozdĺž centrálnej osi.
4. Externá cilia: Mnoho plochých červov má na vonkajšom povrchu tela malé vlasové štruktúry nazývané cilia. Tieto cilia pomáhajú pri lokomócii, zachytávaní potravinových častíc a vytváraní vodných prúdov.
5. Absencia respiračných a obehových systémov: Flatworms nemajú špecializované respiračné a obehové systémy. Spoliehajú sa na difúziu výmeny plynu a využívajú jednoduchú difúziu pre pohyb živín a odpadových produktov.
6. jednoduchý tráviaci systém: Flatworms majú tráviaci systém s jediným otvorom, ktorý slúži ako ústa aj konečník. Používajú svalové hliny na požitie potravín, ktoré sa potom rozdeľuje v tráviacej dutine.
7. Vylučovací systém: Flatworms majú primitívny vylučovací systém pozostávajúci z plameňových buniek alebo protonefridia. Tieto štruktúry pomáhajú odstraňovať metabolické odpadové produkty z tela.
8. Reprodukčný systém: Flatworms sa môžu reprodukovať sexuálne aj asexuálne. Niektoré druhy sú hermafroditické, čo znamená, že majú mužské aj ženské reprodukčné orgány. Iní sa reprodukujú asexuálne fragmentáciou alebo pučaním.
9. Regenerácia: Flatworms majú pôsobivú schopnosť regenerovať stratené časti tela. Dokonca aj malé fragmenty plochej červov môžu vyrásť na kompletného jednotlivca.
10. parazitické a voľne žijúce druhy: Flatworms zahŕňajú parazitické aj voľne živé druhy. Parazitické ploché červy, ako sú pásomne a flušky, získavajú svoje živiny od hostiteľského organizmu. Voľne žijúce ploché červy, مثل planári, sa živia malými bezstavovcami a organickými látkami.
Flatworms sú rozmanitá skupina zvierat, ktoré hrajú dôležitú úlohu v rôznych ekosystémoch. Prispôsobili sa na širokú škálu biotopov a vykazujú jedinečné vlastnosti, ktoré im umožňujú prežiť v týchto rôznych prostrediach.