K páreniu kakadu zvyčajne dochádza počas jarných alebo letných mesiacov v závislosti od druhu. V rámci prípravy na párenie sa samce kakadu zapájajú do prepracovaných ukážok dvorenia. Patrí medzi ne roztiahnutie a zdvihnutie hrebeňov, úklony, mávanie krídel a kývanie hlavou. Môžu tiež ponúknuť samičke potravu alebo materiál na stavbu hniezda.
Budova hniezda
Keď sa vytvorí pár, začnú stavať hniezdo. Kakadu zvyčajne hniezdia v dutinách stromov, hoci niektoré druhy môžu hniezdiť aj v útesoch alebo skalných štrbinách. Hniezdo je postavené samcom aj samicou a je vyrobené z rôznych materiálov, ako sú palice, kôra, listy a trávy. Hniezdo môže byť vystlané perím, kožušinou alebo inými mäkkými materiálmi.
Znášanie vajíčok a inkubácia
Samice kakadu zvyčajne kladú naraz dve až štyri vajíčka, hoci počet sa môže líšiť v závislosti od druhu. Vajíčka inkubujú obaja rodičia, pričom samček preberá cez deň a samica inkubuje v noci. Vajíčka sa liahnu približne po 21-35 dňoch.
Starostlivosť o mláďatá
Mláďatá kakadua sú altriciálne, čo znamená, že sa rodia bezmocné a pri potrave a ochrane sa spoliehajú na svojich rodičov. O kurčatá sa starajú obaja rodičia, pričom samec je primárne zodpovedný za obranu hniezda a poskytovanie potravy, zatiaľ čo samica trávi viac času hniezdením a starostlivosťou o kurčatá. Mláďatá zostávajú v hniezde približne 8-12 týždňov pred vyletením.
Úroda a nezávislosť
Keď kurčatá vyletia, začnú skúmať okolie a naučia sa hľadať potravu. Naďalej zostanú odkázaní na potravu a ochranu svojich rodičov počas niekoľkých mesiacov, kým nebudú úplne samostatné.