Keď sa Európania stretli s týmito zvieratami v Južnej Amerike, prijali slovo Tupi, ktoré sa nakoniec v angličtine vyvinulo na „cavy“.
Takže, zatiaľ čo „Guinea Pig“ je bežnejším názvom, slovo „cavy“ je priamym odkazom na pôvodné juhoamerické pôvody zvieraťa zvieraťa .