Podľa Medzinárodnej únie pre ochranu prírody (IUCN) sa odhaduje, že celková populácia orangutanov vo voľnej prírode je medzi 104 700 a 115 000 jednotlivcami. Táto populácia je rozdelená na tri druhy:Borský orangutan (Pongo pygmaeus), Sumatran orangutan (Pongo abelii) a Tapanuli orangutan (Pongo tapanuliensis). Borský orangutan je najpočetnejší z týchto troch druhov s odhadovanou populáciou 54 000 až 69 000 jednotlivcov. Sumatran Orangutan je druhým najpočetnejším druhom s odhadovanou populáciou 14 600 až 22 000 jednotlivcov. Tapanuli orangutan je najmenej početný z týchto troch druhov, pričom odhadovaná populácia má iba 800 až 1 000 jedincov.
Orangutani sa nachádzajú v dažďových pralesoch Borneo a Sumatra, dva ostrovy v juhovýchodnej Ázii. Sú to arboreálne zvieratá, čo znamená, že trávia väčšinu času v stromoch. Orangutani sú známi svojou inteligenciou a dlhými červenými vlasmi. Sú tiež jedným z najviac ohrozených druhov zvierat na svete. Hlavnými hrozbami pre orangutanov sú strata biotopov, lov a nelegálny obchod s domácimi zvieratami.