Tu je rozdelenie toho, ako sa to zapadá do širšej klasifikácie:
* Kingdom: Zvieracia
* PHELUM: Cvok
* trieda: Actinopterygii (ryby vyťažené z lúča)
* Order: Siluriformes (sumce)
* rodina: Líši sa v závislosti od konkrétnych druhov sumcov (v poradí Siluriformes je veľa rodín)
Takže zatiaľ čo „sumca“ je všeobecným pojmom, vzťahuje sa na ryby patriace k poriadku Siluriformes.