Čo sú:
* najväčšie ryby na svete: Môžu dorásť až 40 stôp a vážiť viac ako 47 000 libier!
* Filtrovače: Na rozdiel od iných žralokov, ktoré sú predátormi, žraloky veľryby sa živia planktónom, krill a malými rybami filtrovaním vody cez ich obrovské ústa.
* pomalé a jemné giganty: Sú pomaly sa pohybujú a vo všeobecnosti poslušné a nepredstavujú žiadnu hrozbu pre ľudí.
* široko distribuované: Nachádza sa v teplých, tropických vodách po celom svete, vrátane Mexického zálivu, Indického oceánu a Tichého oceánu.
* jedinečný vzhľad: Sú ľahko rozpoznateľné svojím výrazným vzorom svetelných škvŕn a pruhov na šedo-modrom tele. Majú tiež obrovské, široké ústa a päť veľkých žiabrových štrbín.
Kľúčové funkcie:
* Masívna veľkosť: Ich veľkosť je jednou z ich najpozoruhodnejších funkcií, vďaka čomu sú najväčšie ryby nažive.
* Filtrovanie: Ich jedinečná metóda kŕmenia im umožňuje konzumovať obrovské množstvo planktónu, čo z nich robí nevyhnutnú súčasť morského ekosystému.
* jemná povaha: Aj keď ich veľkosť môže byť zastrašujúca, žraloky veľryby sú jemnými gigantmi, ktorí nie sú voči ľuďom agresívne.
Stav ochrany:
* Zraniteľné: Aj keď v súčasnosti nie sú ohrozené, žraloky veľryby čelia hrozbám nadmerným rybolovom, stratou biotopov a náhodným zapletením rybárskeho zariadenia.
Zaujímavé fakty:
* dlhá životnosť: Žraloky veľryby môžu žiť viac ako 100 rokov.
* pomalá reprodukcia: Sú to pomalí chovatelia a naraz produkujú iba pár mladých.
* jedinečné sociálne správanie: Aj keď to nie je vysoko sociálne, žraloky veľryby sa niekedy zhromažďujú vo veľkých skupinách, najmä pri kŕmení.
žraloky sú skutočne pozoruhodné tvory a ich ochrana je nevyhnutná na ochranu ich populácií a jemných morských ekosystémov, ktoré obývajú.