Výzvy geografie:
- rozsiahle rozširuje: Polynézske ostrovy sú rozmiestnené na obrovskej rozlohe Tichého oceánu. Táto rozptýlená distribúcia, oddelená rozsiahlymi vzdialenosťami, spôsobila náročnú kontrolu a politickú integráciu.
- Navigačné obmedzenia: Zatiaľ čo Polynézania boli kvalifikovanými navigátormi, ich cesty na dlhé vzdialenosti boli zložité a náročné na zdroje. Toto obmedzenie im zabránilo udržiavať trvalú a udržateľnú kontrolu nad široko rozptýlenými územiami.
- ostrovné ekosystémy: Ostrovy, ktoré obývali Polynézania, boli často malé a izolované s rôznymi zdrojmi. Zriadenie hlavnej kontroly a extrahovanie pocty z malých, sebestačných komunít bolo náročné a neefektívne.
Kultúrne faktory:
- Nedostatok hierarchických sociálnych štruktúr: Polynézania a spoločnosti Lapita boli organizované v relatívne rovnostárskych štruktúrach. Nevyvinuli rigidné sociálne hierarchie ani formálny systém riadenia, ktorý by mohol podporovať cisárske rozšírenie.
- dôraz na autonómiu: Polynézske spoločnosti ocenili autonómiu a decentralizované rozhodovanie. Ich politické systémy sa zameriavali skôr na miestnych náčelníkov, ktorí riadili svoje vlastné komunity, než aby vytvorili rozsiahly centralizovaný štát.
- Rôzne jazyky: Polynézske a lapita kultúry boli rozmanité a rôzne jazykové skupiny obývali rôzne ostrovy. Jazykové bariéry mohli brániť účinnej komunikácii a súdržnosti potrebnej na cisárske podanie.
- neprítomnosť spoločného náboženstva: Na rozdiel od niektorých iných významných civilizácií nemali zjednocujúcu náboženskú ideológiu alebo systém viery, ktorý by mohol slúžiť ako základ pre zjednotenie rôznych obyvateľov.
- Dlhodobé obchodné siete: Polynézania a Lapita sa zapojili do obchodu a kultúrnych výmen na dlhé vzdialenosti, ale tieto boli do značnej miery sporadické a neformálne. Nevyvinuli systematické obchodné monopoly ani sa nesnažili o hospodársku dominanciu nad ostatnými ostrovmi.
Stručne povedané, Polynézania a Lapita sa zameriavali skôr na miestnu sebestačnosť a decentralizované kultúrne praktiky, než na územné dobývanie alebo cisárske rozšírenie. Udržiavali živé a vzájomne prepojené spoločenstvá v rámci obmedzení uložených ich geografiou bez toho, aby vytvorili rozsiahle ríše.