- Biblický účet: V biblickom príbehu bol Jonah hebrejským prorokom, ktorého Boh poslal do mesta Ninive, aby vydal správu o pokániu. Jonah však spočiatku odolával Božiemu príkazu a pokúsil sa utiecť tým, že nastúpil na loď plachtenou v opačnom smere. Aby demonštroval svoju autoritu a moc, Boh poslal na more tvrdú búrku, čo spôsobilo panike námorníkov. Po obsadení pozemkov (forma veštenia) na určenie, kto je zodpovedný za búrku, si uvedomili, že to bol Jonah. V akte nezištnosti a zachránenia životov ostatných námorníkov Jonah dobrovoľne skočil do mora. V tom okamihu prehltla veľká ryba (často označovaná ako veľryba).
- Symbolika a alegória: Zatiaľ čo niektorí ľudia berú tento účet doslova, mnohí ho tiež interpretujú symbolicky alebo alegoricky. Niektorí vidia príbeh ako metaforu duchovného rastu, vykúpenia a sily božskej prozreteľnosti. Jonahova cesta v bruchu rýb sa dá považovať za obdobie introspekcie a reflexie, transformačnú skúsenosť, ktorá vedie k jeho konečnému podriadeniu sa Božej vôle a jeho poslaniu v Ninive.
- Kultúrny význam: Príbeh Jonah má významný kultúrny a náboženský význam v rôznych tradíciách viery a kultúr. V niektorých spoločnostiach sa považuje za varovný príbeh o dôsledkoch neposlušnosti a odporu voči božskej autorite. V iných je to symbol nádeje, ktorý predstavuje Božie milosrdenstvo, odpustenie a potenciál vykúpenia aj napriek ľudským chybám a nedostatkom.
- Historické a mýtické paralely: Niektorí vedci tiež živia spojenie medzi príbehom Jonahu a starodávnymi folklami alebo legendami o hrdinoch námorníkov a ich stretnutiami s obrovskými morskými tvormi. Tieto porovnania poukazujú na univerzálne témy boja, prežitia a božského zásahu, ktoré sa nachádzajú v mnohých náboženských a kultúrnych príbehoch po celom svete.
Nakoniec, či interpretujete príbeh Jonahu doslova alebo metaforicky, slúži ako silná pripomienka pretrvávajúcich tém viery, poslušnosti a transformačnej sily božských stretnutí pri formovaní ľudských životov a duchovných ciest.