Dusík vstupuje do vodných útvarov z rôznych zdrojov vrátane hnojív, čistiarní odpadových vôd a septických nádrží. Fosfor vstupuje do vodných útvarov z hnojív, hnoja zvierat a erózie pôdy.
Ak sú hladiny dusíka a fosforu príliš vysoké, môžu spôsobiť kvitnutie rias. Riasy sú mikroskopické rastliny, ktoré rastú vo vode. Ak je vo vode príliš veľa dusíka a fosforu, riasy môžu rásť veľmi rýchlo a vytvárať veľké kolónie. Tieto kolónie môžu zablokovať slnečné svetlo v dosahovaní podvodných rastlín, čo môže viesť k zníženiu hladín kyslíka vo vode. Nízke hladiny kyslíka môžu zabíjať ryby a iný vodný život.
Okrem kvetov rias môžu dusík a fosfor tiež spôsobiť aj ďalšie problémy s kvalitou vody, ako napríklad:
* Eutrofizácia:Toto je proces, ktorým sa voda obohacuje o živiny, čo vedie k zníženiu hladín kyslíka a zvýšeniu rastu rias a iných rastlín.
* Zabije ryby:Keď sú hladiny kyslíka vo vode príliš nízke, môžu ryby a iný vodný život zomrieť.
* Problémy s chuťou a zápach:Dusík a fosfor môžu spôsobiť, že voda ochutnáva a vôňa zle.
* Korózia potrubí a príslušenstiev:dusík a fosfor môžu korodovať potrubia a príslušenstvo, čo vedie k únikom a ďalším problémom.
Na ochranu kvality vody je dôležité znížiť množstvo dusíka a fosforu vstupujúceho do vodných útvarov. To sa dá dosiahnuť:
* Zníženie používania hnojiva:Poľnohospodári môžu znížiť používanie hnojív pomocou techník presného poľnohospodárstva, ktoré im umožňujú aplikovať hnojivo iba tam, kde a kedy je to potrebné.
* Zlepšenie čistenia odpadových vôd:čistiarne odpadových vôd môžu odstrániť dusík a fosfor z odpadovej vody pred jej prepustením do vodných útvarov.
* Správne používanie septických nádrží:Septické nádrže by sa mali správne udržiavať a pravidelne čerpať, aby sa zabránilo uniknutiu dusíka a fosforu do podzemnej vody.
* Zníženie erózie pôdy:Erózia pôdy môže prenášať dusík a fosfor do vodných útvarov. Na zníženie erózie pôdy môžu poľnohospodári používať postupy ochrany pôdy, ktoré zanechávajú zvyšky plodín na povrchu pôdy a rastlinné pokrývky plodín, ktoré pomáhajú držať pôdu na mieste.