Tu je dôvod:
* Výmena plynu: Žialy sú primárnymi orgánmi na dýchanie rýb. Majú rozsiahlu sieť tenkých, jemných krvných ciev s názvom kapiláry ktoré prebiehajú veľmi blízko k povrchu.
* absorpcia kyslíka: Keď voda tečie cez žiabre, kyslík z vody sa difúzuje do kapilár. Kapiláry nesú túto okysličenú krv v tele rýb.
* hemoglobin: Červená farba krvi pochádza z hemoglobin , proteín v červených krvinkách, ktorý sa viaže na kyslík. Pretože kapiláry v žiabroch sú také husté a naplnené okysličenou krvou, vyzerajú červené.
V súhrne je červená farba rýb žiabrov priamym výsledkom vysokej koncentrácie krvi bohatého na kyslík potrebnú na účinnú výmenu plynu.