Žraloky veľryby sú filtračné kŕmidlá, čo znamená, že plávajú s otvorenými ústami a filtrujú malú korisť z vody. Ich strava pozostáva hlavne z planktónu, chobotnice, malých rýb a krilu. Žraloky veľrybí majú jedinečný mechanizmus kŕmenia nazývaný „filtrácia barana“. Plávajú vpred s otvorenými ústami a voda im prechádza cez žiabre. Keď voda preteká cez ich žiabre, malá korisť je zachytená v hlienu, ktorý pokrýva žiabrové vlákna. Žralok veľrybí potom prehltne uväznenú korisť.
Veľkosť a sila
Žraloky veľrybí sú najväčšie ryby na svete, dorastajú do dĺžky 40 stôp a vážia až 40 000 libier. Ich obrovská veľkosť a sila im pomáha prežiť na otvorenom oceáne, kde sú často korisťou iných veľkých predátorov, ako sú žraloky a kosatky.
Rýchlosť a obratnosť
Žraloky veľrybí sú tiež neuveriteľne rýchli a obratní plavci. Môžu dosiahnuť rýchlosť až 6 míľ za hodinu a sú schopné rýchlo sa otáčať a meniť smer. Ich rýchlosť a obratnosť im pomáha uniknúť pred predátormi a chytiť ich korisť.
Zmysly
Žraloky veľrybí majú bystrý čuch a sluch, čo im pomáha nájsť korisť a vyhnúť sa predátorom. Majú tiež špeciálny zmyslový orgán nazývaný "systém bočných čiar", ktorý im umožňuje detekovať pohyb vo vode.
Sociálne správanie
Žraloky veľrybí sú osamelé stvorenia, ale niekedy sa zhromažďujú vo veľkých skupinách, aby sa nakŕmili. Tieto skupiny môžu mať stovky alebo dokonca tisíce jedincov. Zhromažďovanie vo veľkých skupinách pomáha chrániť žraloky veľrýb pred predátormi a zvyšuje ich šance na nájdenie potravy.
Stav ochrany
Žraloky veľrybí sú zaradené medzi zraniteľné druhy Medzinárodnej únie na ochranu prírody (IUCN). Ohrozuje ich nadmerný rybolov, znečistenie a ničenie biotopov. Prebiehajú snahy o ochranu žralokov veľrýb a ich biotopov, ale na zabezpečenie ich prežitia je potrebné urobiť viac.