1. Žiabre: Morské koníky dýchajú žiabrami, čo sú špecializované orgány, ktoré extrahujú kyslík z vody. Nemôžu dýchať vzduch ako ľudia alebo iné suchozemské zvieratá.
2. Plávací močový mechúr: Morské koníky majú plávací mechúr, orgán naplnený plynom, ktorý im pomáha udržiavať vztlak a kontrolovať ich hĺbku vo vode. Bez vody by sa plavecký mechúr zrútil, čo by morským koníkom sťažilo udržať sa na vode alebo sa pohybovať efektívne.
3. Štruktúra tela: Morské koníky majú jedinečnú stavbu tela s predĺženými ňufákmi, chápavými chvostmi a kostnatým pancierom. Tieto funkcie sú určené na navigáciu a maskovanie vo vodnom prostredí. Chýbajú im potrebné úpravy, ako sú končatiny alebo pľúca, na pozemský pohyb a dýchanie.
4. Kŕmne návyky: Morské koníky sú špecializované kŕmidlá, ktoré vo vode konzumujú predovšetkým malé kôrovce a planktón. Majú dlhé rúrkovité ňufáky, ktoré používajú na nasávanie potravy. Ich tráviaci systém je prispôsobený na spracovanie týchto vodných organizmov a nedokážu ľahko stráviť suchozemské zdroje potravy.
5. Závislosť od biotopu: Život morských koníkov je veľmi závislý od ich morských biotopov. Spoliehajú sa na špecifické podmienky vody, teplotu, slanosť a dostupnosť potravy, ktoré oceány a pobrežné vody poskytujú. Pokus o ich prispôsobenie suchozemskému prostrediu by si vyžadoval značné úpravy ich biotopu, ktoré by bolo mimoriadne ťažké replikovať.
Stručne povedané, morské koníky nie sú fyziologicky vybavené na život mimo vody a ich prežitie závisí od jedinečných podmienok ich morského prostredia. Zatiaľ čo niektoré druhy rýb sa dokážu prispôsobiť brakickým alebo sladkovodným biotopom, morské koníky sú výlučne morské živočíchy a nemôžu vydržať dlhšie obdobia mimo vody.