Tu je dôvod:
* dýchanie: Rovnako ako všetky živé organizmy, aj ryby potrebujú kyslík, aby prežili. Berú kyslík rozpustený vo vode cez ich žiabre.
* Výroba energie: Počas dýchania ryby používajú kyslík na rozbitie potravín a uvoľňujú energiu pre svoje telá.
* odpadový produkt: Vedľajším produktom tohto procesu je oxid uhličitý, ktorý sa uvoľňuje späť do vody cez žiabre.
Ostatné plyny:
Zatiaľ čo oxid uhličitý je primárnym uvoľňovaným plynom, ryby môžu tiež uvoľniť malé množstvo iných plynov v závislosti od ich metabolizmu a životného prostredia, ako napríklad:
* amoniak: Odpadový produkt rozkladu bielkovín, ktorý môže byť toxický vo vysokých koncentráciách.
* metán: Produkované niektorými rybami v ich tráviacich systémoch.
* dusík: Môže byť vydaný ako vedľajší produkt niektorých metabolických procesov.
Tieto plyny sa však zvyčajne uvoľňujú v oveľa menšom množstve ako oxid uhličitý.